Incontinencia Urinaria

Causas a corto plazo

• Infección de las vías urinarias––La pérdida del control de la vejiga puede ser a causa de una infección de las vías urinarias. Las infecciones de la vejiga (cistitis) son comunes en las mujeres. Las señales de infección son dolor, necesidad de orinar con frecuencia, y a veces, sangre en la orina. Las infecciones de las vías urinarias se tratan con antibióticos. La pérdida de orina puede cesar cuando se cura la infección.
• Medicamentos––La pérdida del control de la vejiga puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos, como los diuréticos u otros medicamentos para la presión arterial. Si un medicamento produce este efecto secundario, a veces su proveedor de atención médica puede cambiarlo a otro o ajustar la dosis del mismo.
• Masas de tejido anormales––Los pólipos, las piedras en la vejiga, o con menos frecuencia, el cáncer de vejiga, pueden causar incontinencia urinaria. Estas masas de tejido anormales pueden causar incontinencia imperiosa y están asociados con sangre en la orina. Si observa sangre en la orina, o no está segura sobre qué puede estar causando algún tipo de sangrado, es importante que se lo indique de inmediato a su proveedor de atención médica.

Causas a largo plazo

• Problemas de apoyo pélvico––Los órganos pélvicos sostienen en su lugar a los tejidos y músculos que confieren apoyo. El embarazo, el parto o la edad pueden debilitar o estirar estos sistemas de apoyo. Debido a esta debilidad, los órganos que dan apoyo se salen de su sitio. Si los tejidos que apoyan la uretra, la vejiga, el útero o el recto se debilitan, estos órganos pueden descender y causar pérdidas accidentales de orina o dificultar la salida de orina.
• Anormalidades de las vías urinarias––Una fístula es una abertura anormal de las vías urinarias a otra parte del cuerpo, como la vagina. Esta abertura puede hacer que se salga la orina a tráves de la vagina. Se puede producir una fístula debido a una cirugía pélvica, tratamientos de radiación, cáncer avanzado de la pelvis, o, en raras ocasiones, un parto difícil.
• Problemas neuromusculares––En algunos problemas neuromusculares (trastornos que alteran el control muscular), las señales del cerebro a la médula 
espinal no se conectan adecuadamente con la vejiga y la uretra. Por consiguiente, ocurre una pérdida accidental de orina. Los problemas neuromusculares a menudo ocurren en enfermedades como la diabetes mellitus, tras un derrame cerebral o con esclerosis múltiple.

Cambios en el estilo de vida

Hacer los siguientes cambios en el estilo de vida, si corresponden a su situación, pueden ayudar a reducir la cantidad de veces que tiene pérdidas accidentales de orina:

• Adelgazar. En las mujeres con sobrepeso, se ha demostrado que adelgazar reduce la frecuencia del escape de orina.
• Evitar el estreñimiento. Hacer esfuerzos repetidas veces para vaciar los intestinos puede perjudicar el piso pélvico.
• Beber menos líquido y limitar el consumo de cafeína. Muchas mujeres han oído el consejo de beber ocho vasos de agua al día. Sin embargo, esta cantidad no toma en cuenta ciertos factores individuales, como la edad, el peso corporal, la actividad y la temperatura externa. Si tiene incontinencia, es buena idea llevar un control de la cantidad de líquido que ingiere. Una buena manera de determinar si está bebiendo la cantidad adecuada de líquidos es observando la orina y ajustando el consumo de líquido conforme a ello. Si es oscura y tiene un olor intenso, no está bebiendo suficientes líquidos. Si es pálida o incolora, está bebiendo demasiado. Además, tenga en cuenta que la cafeína puede actuar como un diurético. La cafeína se encuentra en el café, el té, algunos refrescos e incluso en algunos medicamentos de venta sin receta.
• Procure obtener tratamiento si tose con frecuencia. Si tiene una tos crónica (duradera) que le hace perder orina accidentalmente, determine la causa de esta tos. La presencia de tos crónica puede ser una señal de alergias, infección de los senos nasales u otro problema que se puede tratar.
• Deje de fumar. La incontinencia urinaria es más común y más grave en las personas que fuman. La causa de esta relación aún se está investigando.

Acondicionamiento del esfínter vesical

Se ha demostrado que el acondicionamiento del esfínter vesical (en la vejiga) es útil para tratar la incontinencia urinaria imperiosa. El objetivo de este tratamiento es aprender a controlar la necesidad de vaciar la vejiga y aumentar el tiempo entre las micciones (expulsión de orina) a intervalos normales cada 3–4 horas durante el día y cada 4–8 horas por la noche). Al cabo de unas semanas de este tipo de acondicionamiento, perderá orina con menor frecuencia.

Fisioterapia

Los ejercicios de Kegel pueden ayudar a fortalecer los músculos pélvicos (consulte el cuadro “Ejercicios de Kegel”). Estos ejercicios son útiles para todos los tipos de incontinencia. Los ejercicios de Kegel, junto con el acondicionamiento del esfínter vesical y la modificación del consumo de líquido, a menudo son útiles para tratar la incontinencia de esfuerzo e imperiosa.

Si tiene dificultad para hacer los ejercicios de Kegel, puede consultar con un fisioterapeuta que se especializa en la salud pélvica de la mujer. La biorretroalimentación es una técnica de acondicionamiento que puede ser útil si tiene dificultad para ubicar los músculos correctos. En esta técnica, se colocan sensores dentro o fuera de la vagina. Los sensores miden la intensidad de las contracciones del músculo pélvico. Cuando contrae los músculos correctos, observará la medida en un monitor. Esta información le permite saber si está haciendo correctamente los ejercicios de Kegel.

Si los músculos están demasiado débiles y no puede lograr de ningún modo una contracción de Kegel, se pueden emplear otras terapias, como la electroestimulación. Con la electroestimulación, los músculos pélvicos se hacen contraer por medio de electrodos especiales. Estas contracciones fortalecen los músculos para que sea posible hacer los ejercicios de Kegel.

Ejercicios de Kegel

Los ejercicios de Kegel mejoran el tono muscular del piso pélvico. Fortalecen además los músculos que envuelven las aberturas de la uretra, la vagina y el recto. Al igual que con los ejercicios abdominales, estos ejercicios sólo dan resultado si usa los músculos correctos, sostiene la contracción de los músculos durante un tiempo adecuado y los hace con suficiente frecuencia.

• Contraiga los músculos que usa para detener el flujo de orina.
• Sostenga esta contracción por 10 segundos, entonces relájese.
• Repita el ejercicio 10–20 veces por lo menos 3 veces al día.

Tenga cuidado de no contraer los músculos de la pierna, los glúteos o el abdomen. Haga estos ejercicios regularmente. Puede tardar 4–6 semanas antes de que observe alguna mejoría en los síntomas de incontinencia urinaria.

Dispositivos

Un pesario es un aparato que se introduce en la vagina para tratar los problemas de apoyo pélvico y la incontinencia urinaria. Los pesarios apoyan las estructuras pélvicas y algunos comprimen la uretra. Los pesarios vienen en muchas formas y tamaños. La mayoría de ellos están moldeados en forma de anillos o platos. También hay pesarios especialmente diseñados para la incontinencia urinaria. Éstos son útiles para las mujeres que no quieren o no pueden tener una cirugía para corregir la incontinencia.

Los pesarios de apoyo por lo general los puede extraer y colocar la misma paciente. Aunque no todas las personas pueden usar pesarios, para muchas mujeres, los pesarios alivian los síntomas sin tener que someterse a una cirugía.

Medicamentos

Los medicamentos que ayudan a controlar los espasmos musculares o contracciones involuntarias de la vejiga pueden ser útiles para evitar las pérdidas accidentales de orina asociadas con la incontinencia imperiosa. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la frecuencia con que se orina. Su proveedor de atención médica puede ayudarle a decidir cuál medicamento le podría dar el mejor resultado. Los efectos secundarios de algunos de estos medicamentos son los siguientes:

• Resequedad bucal
• Estreñimiento
• Náuseas
• Visión borrosa
• Cambio en los patrones de sueño

Agentes formadores de masa

Estos agentes se pueden usar cuando el músculo del esfínter de la uretra está muy débil y no es posible realizar una cirugía extensa o dicha cirugía no ha dado resultado. En el procedimiento, se inyecta una sustancia en los tejidos que rodean la uretra para agregar masa. La uretra se estrecha y disminuye la pérdida de orina. Este procedimiento se puede realizar en el consultorio de un médico o en una clínica.

Cirugía

Se puede usar la cirugía para tratar la incontinencia urinaria imperiosa. Usted y su proveedor de atención médica deberán hablar de muchos factores antes de elegir la mejor cirugía para su caso en particular:

• Edad
• Estilo de vida
• Necesidad de una histerectomía o un tratamiento para otros problemas pélvicos
• Historial médico (si ha tenido radioterapia para cáncer pélvico o ya ha tenido una cirugía por incontinencia)
• Salud general
• Causa del problema

Las técnicas quirúrgicas para corregir la incontinencia urinaria implican el uso de lo siguiente:

• Cabestrillos––Se están usando en la actualidad distintos materiales como cabestrillos para elevar o dar apoyo a la uretra. Cada tipo de cabestrillo tiene sus ventajas y desventajas. Hable con su proveedor de atención médica sobre cada uno de ellos si le interesa este tipo de cirugía.
• Colposuspensión––Se colocan suturas suspendidas a lo largo del cuello de la vejiga y la primera porción de la uretra y se adhieren al tejido en el otro lado. Estas suturas elevan la vejiga y la uretra y las mantienen en su lugar.

• Antibióticos: Medicamentos que se administran para tratar infecciones.
• Biorretroalimentación: Técnica que se emplea para tratar de controlar las funciones corporales, como los latidos cardíacos o la presión arterial.
• Catéter: Sonda que se emplea para drenar líquido u orina del cuerpo.
• Cistitis: Infección de la vejiga.
Cistoscopia: Examen en que se examina el interior de la uretra y la vejiga.
• Derrame cerebral: Interrupción repentina del flujo de sangre a todo el cerebro o a alguna parte de éste y que se produce debido a una obstrucción o rompimiento de un vaso sanguíneo en el cerebro causando pérdida del conocimiento y parálisis temporal o permanente.
• Diabetes mellitus: Enfermedad en la que los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos.
• Diario de micción: Registro diario mediante el cual una mujer puede llevar un control de la frecuencia con que orina, su consumo de líquido y la cantidad de veces que tiene pérdidas accidentales de orina.
• Disuria: Dolor al orinar.
Diuréticos: Medicamentos que se administran para aumentar la producción de orina.

• Ecografía (ultrasonido): Examen que usa ondas sonoras para examinar estructuras internas.
• Examen pélvico: Examen manual de los órganos reproductores de la mujer.
• Fístula: Abertura o pasaje anormal entre dos órganos internos.
• Histerectomía: Extracción del útero.
Nicturia: Necesidad de orinar con frecuencia durante la noche.
• Pesario: Aparato que se introduce en la vagina para apoyar órganos flácidos.
• Pólipos: Tumores benignos (no cancerosos) que se desarrollan en el tejido que recubre a un órgano, como en el revestimiento dentro del útero.
• Uretra: Estructura tubular a través de la cual fluye la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo.
• Útero: Órgano muscular ubicado en la pelvis de la mujer que contiene el feto en desarrollo y lo nutre durante el embarazo.
• Vagina: Estructura tubular rodeada por músculos y ubicada desde el útero hasta la parte externa del cuerpo.
• Vejiga: Órgano muscular donde se almacena la orina.