En pocas palabras significa algo que antecede o que ocurre antes de la Eclampsia (Pre-Eclampsia). Médicamente hablando es, entonces, Hipertensión arterial, proteinuria y edema anormal durante el embarazo. Se trata de la aparición, exclusivamente durante el embarazo, de tensión arterial elevada (Hipertensión Arterial) en presencia de alteraciones en los riñones (proteinuria: pérdida excesiva de proteínas por la orina) y acumulación o “retención de liquido” en forma de hinchazón o edema. En la actualidad el ACOG no considera necesaria la presencia de proteinuria para hacer el diagnóstico de preeclampsia si estan presentes otras condiciones

La Preeclampsia es una enfermedad que solo se presenta en el embarazo y es el embarazo quién le dá origen, es una de las enfermedades que forman parte del conjunto de la Hipertensión Inducida por el Embarazo (HIE): al terminar el embarazo desaparece la enfermedad y no puede existir Preeclampsia si no hay embarazo. Este problema se presenta en 2-7% de todas las mujeres embarazadas sanas y su frecuencia es muchísimo mayor cuando la paciente presenta algunas enfermedades previas particulares. En la población de mujeres sanas, la Preeclampsia se ve con mayor frecuencia en las primerizas.

Son sinónimos. En la actualidad el que más se utiliza es el de Preeclampsia como una de las formas de Hipertensión Inducida por el Embarazo

No sabemos. Pero se sospecha que hay un defecto en la forma como la placenta se desarrolla dentro del útero materno y eso trae como consecuencia una serie de cambios vasculares que conducen a daños reversibles en los riñones (Glomeruloendoteliosis), elevación de la tensión arterial materna, mala irrigación sanguínea del útero y aporte inadecuado de nutrientes y oxigeno para el feto.

Una parte importante de las pacientes no presenta síntoma alguno. Son datos de severidad y/o complicaciones la presencia de trastornos visuales (estrellitas), dolor abdominal en la boca del estomago, hinchazón importante en pies, manos y cara; dolor de cabeza, mareos, nauseas y vómitos, disminución de los movimientos fetales, sangrado genital y convulsiones.

El diagnóstico es bastante sencillo pero para poder hacerlo se requiere que la paciente asista regularmente a su Control Prenatal, ya que en la mayor parte de los casos la Preeclampsia sigue un curso asintomático y solo se la descubre al hacer mediciones rutinarias de la Tensión Arterial. Cuando la sintomatología es intensa usualmente sugiere un problema severo y con posibilidades inmediatas de convulsiones (Eclampsia). Los elementos que utilizamos para hacer el diagnóstico son: Tensión Arterial Igual o Mayor a 140/90 mmHg con al menos un criterio adicional:

Criterios 2013, ACOG, Task Force on Hypertension in Pregnancy: Preeclampsia

1. Tension Arterial mayor o igual a 140/90 después de la semana 20 con alguno de los siguientes elementos
2. Proteinuria presente:
• >300mg en 24 horas (recoleccion de un dia completo) ó
• Indice Proteina/Creatinina > 0.3, ó
3. Proteinuria ausente: aparicion reciente de alguno de los siguientes elementos
• Plaquetas menor a 100.000
• Creatinina mayor de 1.1 mg/dL (Insuficiencia renal)
• Transaminasas elevadas a mas del doble de su valor superior normal (SGPT, SGOT)
• Edema pulmonar sin causa conocida
• Sintomas cerebrales (cefalea) o visuales típicos (escotomas)

La clasificación tradicional se basa en los niveles de tensión arterial y el deterioro de la función de los riñones así como síntomas neurológicos y la presencia de convulsiones. De esta manera tenemos Preeclampsia Leve, Preeclampsia Severa y Eclampsia. El problema de esta enfermedad es que puede pasar de un grado a otro sin aviso alguno e incluso manifestarse una forma severa o complicada de la nada y sin haber pasado por formas más leves. A mayor severidad mayor potencial de complicaciones

Criterios 2013, ACOG, Task Force on Hypertension in Pregnancy: Preeclampsia Severa

1. Tension arterial mayor o igual a 160/110 mas cualquiera de las siguientes
2. Plaquetas menos de 100.000 ó
3. Daño hepatico: transaminasas elevadas o dolor epigastrico/hipocondrio derecho inexplicado que no cede con tratamientos usuales (antiacidos, analgesicos comunes)
4. Insuficiencia renal progresiva
5. Edema pulmonar
6. Sintomas cerebrales o visuales de aparicion reciente
7. Sindrome de HELLP (ver cuadro de la derecha, engloba varios elementos)

Las complicaciones maternas más temidas son la Eclampsia, el daño agudo del hígado (síndrome de HELLP), edema agudo de pulmón, insuficiencia renal, hemorragia, coma y la muerte. También tenemos que considerar el impacto personal y familiar de una Cesárea de emergencia, de un posible ingreso a la Terapia Intensiva de adultos, costos elevados y el costo psicológico alrededor de la madre enferma y su bebé.

El riesgo más temido es la muerte fetal y el más frecuente es la prematuridad ya sea porque se inicie un trabajo de parto prematuro o porque haya que interrumpir el embarazo debido a la imposibilidad de controlar la enfermedad. Por otra parte, el trastorno placentario (insuficiencia placentaria) conduce a bebés de bajo peso y en algunos casos a lesión neurológica con secuelas motoras e intelectuales importantes.

Si. Aunque no la previene en un 100% (hay algunas estrategias que podrían, pero son inconcluyentes) ni la cura se puede establecer el riesgo de cada paciente, diagnosticar tempranamente el problema, vigilar estrechamente a la madre y su bebé y controlar la situación de la mejor manera posible. Un buen control ha permitido una disminución considerable de la mortalidad neonata

Aunque muchas veces no sabemos quienes la van a sufrir, las condiciones siguientes ponen a la paciente en particular riesgo.

Primerizas (Primigestas), Historia Familiar o Personal de Preeclampsia, Obesidad (IMC>30), Hipertensión Crónica, Enfermedad Renal, Embarazo múltiple, Diabetes Mellitus, Enfermedades autoinmunes, Baja condición socioeconómica, Usuarias de cocaína, anfetaminas y otros, Fertilización in vitro

Debes planificar tu próximo embarazo con antelación y asistir a Control Prenatal antes de salir embarazada: Control Preconcepcional. Debes mantener controlada tu enfermedad y debes decir a tu médico Especialista que pretendes embarazarte para que haga los ajustes necesarios incluyendo el cambio de algunos medicamentos contraindicados en el embarazo. Debes incluso preguntar a tu especialista si no hay contraindicación para un embarazo. Desgraciadamente el embarazo puede acelerar tu enfermedad pre-existente y conducir a un deterioro considerable de tu calidad de vida. En algunos casos nos hemos visto en la necesidad de contraindicar un embarazo o incluso tener que interrumpirlo por el deterioro acelerado de la salud materna: en muy buena parte de estos casos la razón fue la aparición de Preeclampsia que deterioró órganos vitales maternos o empeoró la enfermedad de base y puso en peligro su vida; no había otra opción sino la de terminar el embarazo. La buena noticia es que esto es bastante infrecuente pero tú debes poner mucho de tu parte en el control de tu enfermedad para que esto no suceda.

Es posible minimizar el número de casos y limitar sus efectos adversos si cambiamos algunos aspectos negativos en nuestras vidas, controlamos seriamente nuestras enfermedades crónicas e iniciamos un control prenatal adecuado y temprano, preferiblemente antes del embarazo. En el peor de los casos al menos podríamos detectarla precozmente y tomar medidas más estrictas de control prenatal para atenuar las consecuencias materno-fetales de la enfermedad. Los estudios más recientes (Werner et al.) indican el uso de aspirina de manera mucho más amplia y con reducción aproximada del 20% sobre el riesgo inicial:

ASPIRINA 81 MG: 1 tableta diaria durante todo el embarazo iniciando antes de la semana 16 si Ud. sufre alguna de estas condiciones: hipertensión crónica, diabetes mellitus, historia de preeclampsia, enfermedad renal, enfermedad autoinmune. Si tiene al menos dos de estos factores también deberá usarla: nuliparidad, obesidad (IMC > 30), más de 35 años, raza negra, historia familiar de preeclampsia, último embarazo hace más de 10 años y bebés con restricción del crecimiento

Algunos estudios sugieren que el uso de Aspirina, L-Carnitina, Vitamina E y Vitamina C podría prevenirla en pacientes seleccionados pero los reportes demuestran una efectividad muy variable

Conociendo la historia personal de la paciente nosotros podemos sospechar cual de ellas tendrá mayor riesgo de sufrir Preeclampsia pero no existe un método de predicción 100% seguro, sin embargo, el estudio Doppler de la circulación materna (útero) puede predecir la aparición de Preeclampsia hasta en un 50% de las pacientes con hallazgos sospechosos.

Si. Pero la única manera de curarla es interrumpiendo el embarazo. Como sucede con todas aquellas enfermedades de origen desconocido los tratamientos no son efectivos y usualmente no curan o eliminan la condición adversa. Lo único que tenemos claro hasta el momento es que la Preeclampsia se cura interrumpiendo el embarazo pero como esto no es siempre beneficioso para el bebé (por prematuridad) debemos controlar la situación con medicamentos y medidas generales hasta que podamos extraer al bebé con cierta seguridad.

En este caso el riesgo de repetición de la enfermedad esta aumentado; así, tienes un riesgo aproximado de 20% de volver a sufrir Preeclampsia (rango 5-80%) dependiendo de la severidad del episodio anterior y de factores como Hipertensión residual, diabetes, embarazo múltiple, etc.

No necesariamente, para hacer el diagnóstico de Preeclampsia la hinchazón (edema) debe ser anormal y estar acompañada de Hipertensión y pérdida urinaria de proteínas. La inflamación de los tobillos (edema) es normal en el embarazo, especialmente al final del día.

No. Eso es una concepción antigua y errada para manejar el problema. No mejora en nada la enfermedad y podría traer consecuencias indeseables. Mantén el nivel de ingesta salina al cual estás acostumbrada a menos que sea demostrablemente excesivo. Si tu consideras que tu ingesta es muy elevada discútelo con tu médico.

En la mayor parte de los casos leves el manejo puede ser ambulatorio y no se indica la hospitalización. En casos de Preeclampsia severa la paciente debe ser hospitalizada y su embarazo vigilado estrechamente; muchas de estas hospitalizaciones terminan en interrupciones prematuras del embarazo para evitar complicaciones de la mama y/o su bebé. De presentarse Eclampsia se practica una Cesárea de emergencia de manera inmediata casi universalmente.

Eclampsia (del Griego eklampsis) quiere decir destello brusco (como el de un rayo) e implica el grado más severo de las condiciones hipertensivas del embarazo y representa la complicación más temida de la Preeclampsia, se manifiesta como convulsiones severas de aparición brusca e inesperada (de ahí su semejanza con el rayo) en una paciente que sufre Preeclampsia. Es un cuadro bastante atemorizante para los que lo observan y usualmente conlleva a una cesárea de emergencia sin importar la madurez del bebé.

Las mismas condiciones de riesgo para preeclampsia

Convulsiones en la mujer embarazada en presencia de una preeclampsia o sus síntomas y signos como lo son: hipertensión, pérdida de proteínas por la orina (proteinuria) y edema (hinchazón) severo. No siempre están presentes todos los síntomas y por esto la máxima: toda convulsión durante el embarazo es una eclampsia hasta demostrar lo contrario

Las manifestaciones siguientes o síntomas premonitorios, en presencia de preeclampsia, sus manifestaciones o factores de riesgo, nos sugieren la posibilidad de que la paciente convulsione en cualquier momento:

• Dolor de cabeza (50-75%)
• Alteraciones visuales: estrellitas en los ojos, visión borrosa, molestia con la luz (19-32%)
• Dolor en la boca del estómago
• Trastornos mentales y neurológicos

Una convulsión nunca es un hecho agradable, sin embargo, las convulsiones eclámpticas en la mujer embarazada por alguna razón se manifiestan como un espectáculo grotesco. Afortunadamente solo he presenciado 2 casos. No se realmente si es que la convulsión es más fea que las otras convulsiones fuera del embarazo o que el efecto psicológico que la mujer embarazada ejerce sobre los que la ven convulsionando hace que el testigo sufra mucho viendo aquel espectáculo que pone en peligro la vida de la madre y de su hijo. Lo cierto es que debido a los cambios del embarazo hay imágenes más dantescas

La cara de la mujer está anormalmente hinchada y cuando comienzan las convulsiones los ojos protruyen hacia afuera, la cara se pone roja y comienzan contracciones involuntarias en labios, boca, párpados. La mordedura de la lengua rápidamente genera un hematoma lingual que hace que la lengua se hinche, sobresalga y obstruya la boca.

La mujer deja de respirar y comienzan las contracciones y movimientos de brazos y piernas típicos de las convulsiones, espasmos, rigidez, relajación; la paciente se puede orinar o defecar. esto dura de un minuto a un minuto y medio.

Al finalizar el episodio la paciente puede quedar comatosa y al despertar no recuerda nada de lo ocurrido

En condiciones fuera del hospital y ante personal no entrenado lo único que puede hacerse es proteger la respiración de la paciente y llevarla de manera inmediata a un centro de atención de emergencias bien equipado, que cuente con las condiciones para realizar una cesárea de emergencia y dotado con terapia intensiva de adultos y cuidados intensivos neonatales.

Protección de la lengua y la vía aérea: la manera más utilizada y disponible es la colocación de una cartera de hombre en la boca de la paciente para prevenir la lesión de la lengua, los dientes y el compromiso de la vía aérea.

La única manera conocida para curar la Preeclampsia/Eclampsia es la interrupción del embarazo.

En nuestro medio es muy frecuente la interrupción por cesárea de emergencia dentro de las primeras 24 horas de iniciado el cuadro, una vez que hemos controlado las convulsiones y hemos estabilizado a la madre y al feto, SI EL EMBARAZO HA LLEGADO AL TERMINO O ESTA CERCA DE EL Y EL PARTO NO ES INMINENTE. Si las condiciones para el parto vaginal están dadas se permite el nacimiento por ésta vía

Si surgen complicaciones maternofetales usualmente practicamos una cesárea de emergencia independientemente de la madurez fetal.

Si el bebé es muy inmaduro (24-34 semanas) y las condiciones maternas se han estabilizado intentamos prolongar el embarazo para permitir una mejor sobrevida fetal. La observación se hace hospitalizada y bajo estrictas medidas médicas que incluyen control materno, vigilancia fetal continua y medicación apropiada

La paciente queda hospitalizada y bajo estricto control de sus condiciones. Si la evolución es satisfactoria y no ha habido complicaciones la paciente egresa en 2-7 días

El riesgo de volver a sufrir de Preeclampsia/Eclampsia está aumentado para futuros embarazos. El riesgo, dependiendo de los antecedentes, puede variar de un 12.5 a 50% (o mayor dependiendo del origen)